Ricerca e quantificazione di α,β-tujone in campioni biologici in un caso di avvelenamento dovuto a un infuso di Artemisia vulgaris L.

Le piante appartenenti al genere Artemisia (Asteraceae) sono largamente impiegate in Europa, Asia e Nord America per la preparazione di integratori alimentari e infusi per le loro proprietà benefiche. In particolare, ad Artemisia vulgaris vengono tradizionalmente attribuite proprietà digestive, antispasmodiche, antinfiammatorie e antipertensive. Pur appartenendo allo stesso genere, le diverse specie sono caratterizzate da un’ampia variabilità morfologica e fitochimica, che include più di 50 composti chimici differenti. Tra questi sono presenti l’α e il β-tujone, due chetoni monoterpenici ritenuti responsabili di eventi avversi soprattutto a carico del sistema nervoso centrale (tra cui crisi epilettiche e convulsioni) associati all’inibizione dei recettori dell’acido gamma-amino butirrico (GABA) (1). Scopo del presente studio è stata la ricerca e l’identificazione degli stereoisomeri α e β-tujone in fluidi biologici di un soggetto di 49 anni giunto al pronto soccorso in stato maniacale comparso dopo l’ingestione di circa 1 L di infuso a base di Artemisia vulgaris. A tal fine è stata messa a punto una nuova metodica HPLC accoppiata a fluorimetro, che è stata utilizzata per il dosaggio degli analiti allo studio in campioni di sangue e urine prelevati il giorno del ricovero (giorno 0) e il giorno successivo (giorno 1). L’analisi è stata condotta in condizioni isocratiche e convalidata per i principali parametri analitici secondo le linee guida FDA. Le concentrazioni di α,β-tujone riscontrate nel campione di siero prelevato il giorno 0 erano di 27.73±3.48 μg/mL e nel giorno 1 di 24.1±0.15 μg/mL. Al contrario, nei campioni di urine analizzati il tujone è risultato non determinabile (