Comportamento inatteso della melatonina e di suoi analoghi come molecole protonate in ESI : studio spettroscopico e conseguenze analitiche

La melatonina (N-acetil-5-metossi-triptamina) è una molecola di crescente interesse neurofarmacologico e nutraceutico, per la pluralità dei ruoli biologici e della sua presenza in cibi e bevande. La sua misura accurata nelle diverse matrici di interesse richiede la messa a punto di metodi analitici selettivi e sensibili, e la possibilità di identificare con essi anche prodotti analoghi e forme isomeriche. La spettrometria di massa, in particolare nell’accoppiamento con la separazione in cromatografia liquida, rappresenta la tecnica più versatile a questo scopo, e l’uso della diluizione isotopica per la quantificazione è in grado di migliorare l’accuratezza e la precisione analitiche dei metodi strumentali che impiegano la spettrometria di massa. Nella messa a punto di un metodo analitico che impiega un analogo tri-deuterato della melatonina come standard interno, sono emerse incongruenze non interpretabili alla luce delle informazioni spettroscopiche pubblicate sulle sostanze naturali della classe, e che hanno richiesto a loro volta un approfondimento delle conoscenze sul comportamento di questa classe di molecole in spettrometria di massa. Lo studio ha fatto emergere una complessità inattesa nella frammentazione e ha consentito di spiegare le incongruenze nel comportamento analitico, e di proporre soluzioni per ovviare ad esse.