Verifica di validità delle strutture di protezione dei trattori in uso presso le aziende agricole

In Italia dal 1974 e pochi anni dopo a livello europeo i trattori agricoli convenzionali devono essere equipaggiati con una struttura di protezione. La stessa struttura (detta ROPS dall'acronimo inglese) deve essere validata attraverso prove effettuate secondo una Direttiva Europea o secondo un equivalente Codice OCSE. Negli anni il numero di incidenti mortali derivati dal rovesciamento e/o ribaltamento dei trattori equipaggiati con una ROPS si è grandemente ridotto e risulta prossimo all'annullamento. I soli incidenti mortali sono in genere dovuti ad incidenti su trattori privi di ROPS. Peraltro alcuni casi di rovesciamenti/ribaltamenti mortali si sono verificati e sono oggetto di indagine. Le cause sono in genere dovute:
- ad eccessivo zavorramento del trattore, con apparecchiature non previste dal costruttore;
- ad invecchiamento della ROPS, dovuto a attacchi chimici e/o ossidazione e/o urti, che ne diminuiscono la resistenza.
La ricerca prevede un'indagine sulle cause di invecchiamneto delle strutture di protezione dei trattori agricoli ed almeno una verifica - con prova distruttiva - di una struttura montata su di un trattore in uso da diversi anni in un'azienda agricola.