The vaccine controversy on the world wide web : the MMR vaccine in scientific and popularizing weblogs

Questo progetto si propone di analizzare la contemporanea controversia sui vaccini, con un interesse particolare per i discorsi che rinforzano dubbi sulla loro efficacia e le paure per i rischi percepiti ad essi collegati. In effetti, le controversie sui vaccini non sono un fenomeno nuovo, proprio della contemporaneità: nel tracciarne la storia, Offit (2008, 2011) e Durbach (2004) sottolineano come contestazioni anche forti dei vaccini siano avvenute fin dalla loro invenzione, nel corso del 19esimo secolo, e siano spesso collegate a dibattiti più ampi di stampo pubblico, sociale e politico. Per molti versi le controversie sui vaccini del 19esimo, 20esimo e 21esimo secolo condividono molti aspetti; per altri aspetti, tuttavia, divergono. Le differenze riguardano soprattutto la diffusione su larga scala delle teorie anti-vacciniste, e sono anche strettamente collegate alla nascita e diffusione dei moderni mezzi di comunicazione, come la televisione, la radio e internet (Zimmerman et al., 2005). Questo progetto si propone perciò come obiettivo quello di studiare la natura dei discorsi pro- e anti-vaccinisti contemporanei alla luce dell’avvento delle nuove tecnologie della comunicazione, anche di massa, dei social media, e di internet; e con un interesse particolare per il ruolo giocato dalla narrazione emotiva nella costruzione di questi discorsi. Per fare ciò verrà condotta un’analisi critica e multimodale di weblogs, al fine identificare le strategie e caratteristiche retoriche usate per perorare la causa pro o contro i vaccini. Lo scopo ultimo è quello di sviluppare strategie efficaci per promuovere al meglio il discorso scientifico.