Schwarzach St. Veit. La recherche d’une nouvelle forme

Le projet de roman Schwarzach St. Veit signe un moment central dans la première phase de la carrière de Thomas Bernhard à la fin des années Cinquante, quand le jeune auteur, qui à cette époque était connu seulement pour ses poésies, était en train d’expérimenter avec plusieurs genres (lyrique, théâtre, prose). Ce projet représente le premier essai de Bernhard de se confronter avec la forme d’un vrai roman et il est constitué par une série de plusieurs versions avec leurs stades préliminaires et réélaborations, entre lesquels quatre se distinguent particulièrement : Jakob Zischek, Hufnagl, Schwarzach St. Veit et Der Wald auf der Straße. Avec l’exception de Jakob Zischek, toutes ces textes ont été envoyés entre 1960 et 1961 à des maisons d’édition, qui ont par contre toujours refusé leur publication. Seulement à la fin de sa carrière et juste avant sa mort, en 1989, Bernhard a décidé de publier une version fortement réélaborée et raccourcie de Der Wald auf der Straße, qui est rentrée dans l’histoire de la littérature sous le titre de In der Höhe. Rettungsversuch, Unsinn. Cet œuvre peut être donc considérée comme cinquième version et au même temps version finale du Schwarzach-projet.