Le difese immunitarie di cani e gatti anziani

Essere medico o medico veterinario oggi implica essere anche geriatra, dato l’allungarsi della vita media e il conseguente notevole aumento di pazienti anziani. La speranza di vita dei nostri cani e dei nostri gatti è aumentata significativamente, soprattutto in questi ultimi anni grazie ai progressi della medicina veterinaria, al miglioramento della situazione igienica in generale, a un’alimentazione più corretta e al posto sempre più importante che questi pet assumono nell’ambito della famiglia di appartenenza. Esattamente come noi uomini, anche cani e gatti vanno incontro a un invecchiamento di tutti gli organi che quindi perdono la loro funzionalità; le modificazioni morfologiche e funzionali secondarie all’invecchiamento non devono però essere considerate come patologie, ma come cause di diminuita capacità di risposta allo stress e di rallentamento dei meccanismi di guarigione, accompagnate da modificazioni farmacocinetiche e farmacodinamiche. Come tutti i distretti dell’organismo, anche il sistema immunitario del processo di invecchiamento, con conseguente calo delle difese immunitarie: di conseguenza un soggetto anziano è particolarmente vulnerabileallo sviluppo di malattie infettive e necessita di un’adeguata copertura vaccinale.