Il paziente anziano e la patologia depressiva : fattori di rischio, comorbilità, trattamento e prognosi

La depressione senile è la patologia depressiva che colpisce gli adulti al di sopra dei 65 anni e interessa principalmente individui con altre patologie mediche o psichiatriche. La letteratura riporta, come principali patologie concomitanti in grado di influenzare decorso e prognosi della depressione, i disturbi d’ansia, l’alcolismo e i disturbi di personalità dei cluster B e C. La depressione risulta anche associata a un aumentato rischio di sviluppare Alzheimer e l’esordio in età senile aumenta le probabilità di sviluppare demenza. Esiste, peraltro, un doppio legame tra depressione e difficoltà terapeutica della patologia medica concomitante. I fattori di rischio psicosociali più rilevanti riguardano, invece, il verificarsi di eventi negativi, lutto e disabilità. La terapia farmacologica di prima scelta include SSRIs e SNRIs; la terapia combinata (farmacologica e psicoterapica) si è dimostrata efficace ed è di prima scelta nel trattamento della depressione senile. Per quanto riguarda la prognosi, la letteratura considera come fattori importanti l’età d’esordio, la risposta al trattamento farmacologico e il tipo di terapia di mantenimento