A. J. Toynbee e il genocidio degli Armeni : fra storia e politica

Arnold J. Toynbee (1889-1975) è stato un famoso storico e filosofo della storia inglese. Raggiunse il successo con la sua opera A Study of History, scritta in dodici volumi fra gli anni ’30 e gli anni ’60, che gli diede fama e successo specialmente negli Stati Uniti. Un aspetto spesso trascurato dalla comunità scientifica è che Toynbee fu anche un grande studioso del Medio Oriente. Durante la Prima Guerra mondiale, infatti, collaborò con Lord Bryce nel denunciare le atrocità commesse dai Turchi contro gli Armeni. Lord Bryce e Toynbee scrissero e diedero alle stampe nel 1916 un imponente lavoro, The Treatment of Armenians in the Ottoman Empire, 1915-1916 cui Toynbee fece seguire Armenian Atrocities: The Murder of a Nation e The Murderous Tyranny of the Turks nel 1917. In questo articolo, viene analizzato il pensiero di Toynbee sugli Armeni, sulla scorta dei libri pubblicati, ma anche del contributo di documenti custoditi alla Bodleian Library dell’Università di Oxford e al Royal Institute of International Affairs (Chatham House) a Londra, mettendo in luce soprattutto l’evoluzione del suo pensiero e la maturazione del suo giudizio riguardo a questo argomento che è avvenuta nel corso degli anni.