Il magistrato in prima linea : I ‘ iudicia imperio continentia’

Nel descrivere i iudicia imperio continentia in 4.105, Gaio fa riferimento solo alla durata degli stessi, limitata all’imperium del magistrato. La lettura di altre fonti e la riflessione sul destino della controversia in seguito alla cessazione della carica del magistrato consentono però di sostenere che non sarebbe stata solo la durata a caratterizzare tali processi, ma, con essa strettamente intrecciata, anche la possibile preclusione dell’azione ope exceptionis. La mancata concessione del iussum o la denegazione dell’eccezione avrebbero significato lasciare cadere ogni pretesa attorea sulla base della sola ragione che il processo stesso non si fosse concluso entro l’anno. Era solo il magistrato a dovere decidere se porre a carico dell’attore la mancata conclusione del processo entro il termine o se invece consentire la continuazione dello stesso, in modo che il giudice si esprimesse sul merito della controversia.