La trasmutazione delle scorie nucleari per la chiusura del ciclo dell’energia nucleare

In Europa - con circa 197 reattori in funzione - con una capacità totale di 170 GWe (su un totale di 440 reattori al mondo e di circa 60 nuovi impianti in costruzione), l’energia elettrica prodotta annualmente dalla fonte nucleare costituisce circa il 23% del fabbisogno elettrico totale. Il combustibile nucleare esausto, proveniente dalle centrali nucleari adibite alla produzione di energia elettrica, costituisce la maggior parte dei rifiuti nucleari (rad-waste) prodotti ogni anno. Dall’inizio del programma nucleare fino al 2003, sono state prodotte 255 000 tonnellate di metalli pesanti, contenenti oltre 2 500 tonnellate di elementi transuranici. Il riprocessamento e lo smantellamento delle armi nucleari ha inoltre prodotto 170 tonnellate di metalli pesanti e 100 tonnellate di plutonio.