Nikolaj Vavilov: breve biografia e opera scientifica

La comunicazione ricapitola i tratti essenziali della biografia di Nikolaj Vavilov, evidenziando il grande progetto scientifico, tanto pionieristico quanto ambizioso, che egli perseguiva, e che riuscì a intraprendere grazie alle straordinarie capacità organizzative e persuasive, che lo portarono ad assumere in Unione Sovietica le più elevate responsabilità nel campo della ricerca in agricoltura, divenendo al contempo un membro di riconosciuta autorevolezza della neonata comunità scientifica dei genetisti. La deriva culturale del regime stalinista, che rigettò la genetica a favore delle visioni pseudoscientifiche del lysenkoismo, travolse però Vavilov, che fu accusato di sabotaggio nei confronti della politica agraria dell’URSS e di spionaggio a favore del Regno Unito. Vavilov morì per denutrizione in carcere, dopo che la sentenza di condanna a morte fu tramutata in vent’anni di lavori forzati. Nella comunicazione vengono inoltre ricordati i fondamentali contributi scientifici in relazione allo sviluppo della teoria dei centri di domesticazione delle piante.