Ricerche archeologiche e paleoambientali nei Lessini occidentali: le Colombare di Villa e i contesti limitrofi tra tutela, ricerca e valorizzazione

Le Colombare di Villa sono un sito cruciale per la comprensione del popolamento pre-protostorico di un distretto produttivo come quello dei Lessini occidentali, caratterizzato dalla disponibilità di una materia prima - la selce – intensamente sfruttata già prima dell’introduzione della metallurgia, e anche dopo, fino all’inizio del Bronzo medio. Il controllo di questa materia prima pone il sito al centro di una rete di contatti e scambi che lo proiettano in una dimensione di importanza sovraregionale. Vi contribuiscono anche la lunga continuità d’uso e la documentazione di aspetti ceramici particolari (White Ware, metopale, campaniforme). Le ricerche e gli scavi archeologici condotti da questo gruppo di ricerca nel sito delle Colombare di Villa hanno permesso di precisare l’arco di occupazione dell’area dalla seconda metà del V alla fine del II millennio a.C., con un uso e riuso dell’ambiente, adattato e plasmato dalla comunità che vi risiedette. Oggetto di sette campagne di scavo dal 2019 al 2025, il sito è stato sottoposto a indagini paleoambientali in-site e near-site indispensabili per comprendere il contesto naturale in cui si svolse il popolamento umano tardo preistorico e l’interazione da esso istituita con habitat e bioma. Analisi di archeologia spaziale mediante gli strumenti dell’archeologia digitale, e geoarcheologiche, suggeriscono una notevole ampiezza dell’areale di approvvigionamento. Gli studi sulla cultura materiale proiettano le comunità qui stanziate all’interno di un circuito di scambi che collegava il Nord delle Alpi alla Pianura Padana. Le analisi petrografiche e chimiche sulle materie prime, in corso grazie ad un finanziamento ministeriale PRIN con oggetto proprio le Colombare (P:ANIS 2022), stanno definendo il rapporto del sito rispetto alle aree di prelievo di risorse naturali e di sfruttamento del suolo. L’insieme di questi dati deve essere ora verificato sul campo e richiede un’estensione dell’area di ricerca onde chiarire le relazioni del sito con la micro-regione (i Lessini occidentali) di riferimento. Nell’idea, quindi, di fare luce sulla natura dello spazio vitale delle comunità insediate alle Colombare, e di verificarne connettività, aree funerarie, aree agricole e di approvvigionamento delle materie prime, il progetto si pone come obiettivo l’indagine di siti limitrofi, che permettano di contestualizzare il ruolo delle Colombare rispetto al territorio circostante.
Partendo dalle Colombare come ipotetico central place, si è individuata, grazie alle ricerche storiche condotte da Raffaello Battaglia, l’area della Sassina di Prun, segnalata per la presenza di manufatti in selce e di sepolture umane. Il progetto è pertanto finalizzato a un’indagine territoriale estesa, mediante ricognizioni di superficie, analisi spaziali e saggi preventivi per verificare l’esistenza di depositi archeologici.