Ecosistema Agrivoltaico Sostenibile Basato sul Pascolo: Sinergie Agroecologiche tramite l’Integrazione dei Ruminanti per Migliorare i Benefici Ambientali ed Economici (SAGE)

SAGE (Sustainable Agrivoltaic Grazing Ecosystem) è un'iniziativa interdisciplinare che mira a integrare la produzione di energia rinnovabile con sistemi di pascolo estensivo in ambito agrovoltaico (pascolo fotovoltaico). Il progetto SAGE cerca di affrontare le sfide urgenti nella gestione del territorio, nella conservazione della biodiversità, nella produzione di energia e nell'applicazione dei principi agroecologici per ottenere un sistema sostenibile e resiliente che combini la produzione agricola ed energetica, adottando un approccio ascendente e coinvolgendo gli attori locali attraverso i “Living Labs”. L'obiettivo generale è bilanciare la generazione di energia solare, la produttività agricola, la tutela della biodiversità e il benessere degli animali, promuovendo al contempo un uso efficiente del suolo e la resilienza di fronte ai cambiamenti climatici. Studiando le interazioni tra i sistemi fotovoltaici (di seguito, FV) e i processi naturali in molteplici paesi europei con diverse condizioni normative e climatiche lungo un gradiente da Nord a Sud, il progetto indaga gli effetti sulla salute del suolo, sulla crescita della vegetazione, sulle condizioni microclimatiche, sul ciclo del carbonio e sulla biodiversità negli ecosistemi a prateria con ruminanti al pascolo. Queste intuizioni aiuteranno a determinare come il pascolo fotovoltaico possa migliorare o mantenere i servizi ecosistemici, sostenendo al contempo la produttività agricola e creando così sistemi agrovoltaici (AV) sostenibili basati sulla combinazione di sistemi FV e uso del suolo agricolo. Inoltre, il progetto esamina il potenziale della recinzione virtuale (di seguito, RV) come strumento per la gestione del pascolo fotovoltaico. La tecnologia RV consente un controllo preciso dei movimenti del bestiame senza la necessità di recinzioni fisiche, permettendo una migliore protezione delle aree sensibili e della biodiversità, garantendo al contempo modelli di pascolo ottimali e un monitoraggio continuo degli animali. Questo approccio innovativo non solo supporta la produzione zootecnica sostenibile, ma si allinea anche con gli obiettivi più ampi di conservazione ambientale. SAGE pone un'enfasi significativa sulla salute e sul benessere degli animali nei sistemi FV. Il progetto esplora fattori critici come lo stress da calore, il comportamento spaziale, la nutrizione e le risposte fisiologiche degli animali al pascolo in contesti agrovoltaici. Anche il controllo dei parassiti farà parte della valutazione olistica dei dati sul benessere animale. Utilizzando i dati dei collari RV per monitorare il comportamento e il benessere degli animali, i ricercatori mirano a sviluppare strategie che migliorino la gestione del bestiame assicurando al contempo elevati standard di benessere animale. Allo stesso tempo, SAGE valuta la fattibilità economica della tecnologia dei sistemi di pascolo fotovoltaico incorporando le prospettive delle parti interessate. Ciò include la valutazione dei costi, dei benefici, dell'accettazione sociale e delle potenziali barriere all'adozione. I risultati sperimentali e le analisi economiche saranno scalati per formare modelli più ampi per trasferire le pratiche agrovoltaiche in diverse regioni d'Europa. Identificando tendenze e modelli a livello micro, SAGE mira a sviluppare strategie di gestione adattiva su misura per specifiche condizioni agricole ed ecologiche regionali. Queste strategie saranno accompagnate da linee guida specifiche per regione che affrontino le esigenze locali sostenendo al contempo gli obiettivi di cambiamento climatico dell'UE. Le raccomandazioni politiche derivate dai risultati del progetto mireranno a promuovere pratiche agrovoltaiche sostenibili che migliorino la resilienza nei sistemi agricoli, contribuendo nel contempo all'indipendenza energetica dell'UE. SAGE mira ad aumentare l'efficienza dell'uso del suolo attraverso l'introduzione di agro-ecosistemi sostenibili e res