Il progetto di ricerca è dedicato alla comprensione dei meccanismi che sono alla base dell’insorgenza delle metastasi e si basa sul presupposto che le alterate proprietà meccaniche e fisiche del microambiente tumorale ne favoriscano la crescita e la diffusione. Per esplorare questa ipotesi, nel corso del progetto coordinato dai cari partner dissezioneremo il complesso ecosistema metastatico esplorando l’eterogeneità delle cellule tumorali, stromali e del sistema immunitario in campioni derivati da una vasta casistica di tumori della mammella.
Mapperemo le diverse popolazioni tumorali presenti nel tumore attraverso analisi di trascrittomica alla risoluzione di singola cellula e complementeremo questa informazione con i dati derivanti da analisi dell’architettura in 3D del tessuto attraverso trascrittomica spaziale per descrivere in modo dettagliato l’organizzazione spaziale del microambiente metastatico. Grazie all’integrazione dei dati ci aspettiamo di potere identificare dei “motivi tissutali” definiti come motivi ricorrenti sia di stati cellulari che di organizzazione spaziale che rappresentino le unità funzionali la cui combinazione sta alla base del “codice” che descrive la biologia delle metastasi.