E' noto che sia l'esercizio fisico acuto che l'allenamento aerobico possono influenzare l'attività del sistema endocrino .Infatti , ormoni quali Insulina,GH, Testosterone, Cortisolo e Tiroidei sono soggetti a variare le loro concentrazioni ematiche in seguito ad attività fisica. Inoltre, anche il profilo lipidico plasmatico risente dello stile di vita dei soggetti che ,nel caso siano sedentari, hanno una negativa ripercussione sui valori delle lipoproteine HDL ed LDL, molto importanti nella regolazione del metabolismo del colesterolo.Per verificare fino a che punto ed in quale misura il praticare un' attività fisica aerobica moderata possa avere ripercussioni sull'organismo, ed in particolare sugli ormoni, verranno condotti degli esperimenti sul ratto da laboratorio; questo animale infatti è docile e si presta a studi di lunga durata.A tal fine,saranno utilizzati 24 animali in totale, 12 da allenare e 12 di controllo , identici per età ( 56 giorni all'arrivo, giovani adulti), sesso(maschi) e ceppo(Sprague-Dowley).I due gruppi saranno tenuti in un ambiente a medesima temperatura, luce ed umidità e saranno entrambi alimentati con dieta pellettata standard per ratti da laboratorio.
Per allenare i ratti si utilizzerà un treadmill specifico per piccoli roditori e gli animali verranno abituati a correre iniziando da una velocità di 10 metri/minuto per 10 minuti, tre volte/settimana,sino ad arrivare gradualmente, nel corso dell'allenamento, ad una velocità di 30 metri/min per un'ora, alla fine del periodo di esercizio fisico che durerà 10 settimane.Oltre alla velocità di scorrimento del tappeto ed al tempo di corsa , si aumenterà anche la pendenza del tappeto, precisamente da 0% a 14%, così da determinare un carico lavorativo , corrispondente, per questo tipo di animale, al 60% del massimo consumo di ossigeno(VO2Max). Al termine del periodo di allenamento, i ratti verranno sacrificati previa anestesia e ,sul sangue prelevato, verranno determinate le concentrazioni di Insulina,GH, Testosterone, Cortisolo T3 e T4, HDL e LDL.