Il realismo visivo nella Realtà Virtuale comporta la risoluzione di numerosi problemi legati alla capacità di riprodurre condizioni di visione il più vicini possibile alla visione naturale. In particolare adottando ambienti di realtà virtuale immersiva basati su grande schermo per numerosi osservatori emerge l¿esigenza di controllare in modo accurato l¿illluminazione complessiva dell¿ambiente. Lo stimolo visivo non proviene infatti dal solo schermo sul quale vengono proiettati gli scenari di sintesi ma un importante contributo dipende dal controllo dell¿illuminazione dell¿ambiente circostante. Normalmente ii Teatri Virtuali sono realizzati con una ambientazione appunto di tipo teatrale (locale oscurato, solo lo schermo emette luce). L¿importanza dell¿illuminazione dell¿ambiente emerge anche da recenti studi sulla presenza di sensori retinici (melanopsina) che rispondono a stimoli cromatici tipici della illuminazione naturale e il cui effetto è di influire sulla attenzione e lo stato di veglia e sonno, interagendo con la produzione naturale di melatonina.
Lo scopo del progetto è pertanto quello di mettere a punto e sperimentare un sistema per la creazione di illuminazione ambiente, mediante la realizzazione di un cielo virtuale. Il Cielo virtuale sarà costituito da un sistema di illuminazione controllato da elaboratore che produrrà in modo controllato una illuminazione coerente con quella dello scenario virtuale. Si potranno così simulare sia scenari di interni sia scenari di esterni, attivando la simulazione di illuminazione artificiale o di illuminazione naturale diurna o notturna.
Il progetto comporta la realizzazione materiale del cielo virtuale e lo sviluppo di codici di programma che estraggano informazione sulle condizioni di illuminazione della scena virtuale simulata per controllare l¿illluminazione del cielo stesso, sia dal punto di vista della composizione cromatica sia da quello dei livelli di illuminamento.
La richiesta di finanziamento comprende una quota per l'acquisto di materiale di consumo (illuminatori RGB, e diffusore) da installarsi presso il Teatro Virtuale sito nei nuovi laboratori di ricerca di via Celoria.