RUOLO DI MYCOPLASMA PNEUMONIAE E DELLA TOSSINA CARDS TX NEI BAMBINI CON BRONCOSPASMO SU BASE INFETTIVA E NEI BAMBINI CON ASMA CRONICO

Studi effettuati in diversi Paesi hanno dimostrato l¿importanza di Mycoplasma pneumoniae nel determinare attacchi acuti di broncospasmo e nel causare l¿insorgenza dell¿asma cronico. Di recente, è stato osservato che una tossina (CARDS TX) prodotta da M. pneumoniae sembra essere la causa del broncospasmo acuto e dell¿iperreattività bronchiale persistente in seguito all¿infezione causata da questo patogeno. Tutti i dati derivano, però, da ricerche sul modello animale e non ci sono informazioni sull¿uomo. Questo studio, che ha come obiettivo principale quello di valutare se la tossina CARDS TX è dosabile in bambini con asma infettivo e se questa stessa tossina ha un ruolo negli asmatici cronici, prevede l¿analisi di due popolazioni: 1. bambini con broncospasmo su base infettiva (età: 1-6 anni); 2. bambini con asma cronico (età: 7-18 anni). I bambini con asma infettivo saranno arruolati all¿atto di un episodio acuto di malattia o presso il Pronto Soccorso o presso il reparto o presso l¿ambulatorio di infettivologia della Clinica De Marchi. Gli asmatici cronici saranno, invece, arruolati in fase stabile durante una delle visite di controllo che effettueranno presso l¿ambulatorio di allergologia della Clinica De Marchi. I calcoli sulla numerosità del campione prevedono l¿arruolamento di almeno 200 bambini (100 per ciascuna delle due popolazioni). Si ritiene di riuscire ad arruolare tutta la popolazione sopra riportata nell¿arco di 6 mesi. Tutti gli arruolati saranno rivalutati a distanza di 1 mese, 3 mesi, 6 mesi e 12 mesi dall¿arruolamento. Ad ogni controllo, sarà prevista, oltre alla raccolta anamnestica e alla visita: 1. la raccolta di un campione di siero per la ricerca degli anticorpi anti-M. pneumoniae e della tossina CARDS TX; 2. la raccolta di aspirato nasofaringeo per la ricerca del DNA di M. pneumoniae, di CARDS TX e delle principali citochine (TNF-alfa, IFN-gamma, IL-1¿, IL-2, IL-4, IL-5, IL-6, IL-8, IL-10, leucotrieni, RANTES); 3. la raccolta di un campione urine per la ricerca dell¿antigene di M. pneumoniae e per il dosaggio dell¿ossido nitrico sulle urine; 4. il dosaggio dell¿ossido nitrico sull¿esalato; 5. la misurazione delle resistenze delle vie aeree o, nei pazienti asmatici, l¿esecuzione della spirometria. Nel caso il bambino presentasse degli episodi intercorrenti di broncospasmo tra una visita e l¿altra, sarà invitato a presentarsi presso la Clinica De Marchi per ripetere tutte le determinazioni sopra elencate. In tutti i pazienti, sarà valutata la presenza di M. pneumoniae e della tossina CARDS TX in rapporto alla gravità e alla recidività delle manifestazioni cliniche, all¿incremento dei marcatori di flogosi e ai risultati delle prove di funzionalità respiratoria. Se i risultati di questo studio confermassero il ruolo della tossina CARDS TX nel causare l¿asma infettivo e quello cronico nel bambino, sarebbe necessario rivedere le strategie di approccio diagnostico-terapeutico a queste patologie in età pediatrica.