Dibattuto e controverso ma sicuramente rilevante è il ruolo degli estrogeni nell¿incidenza di malattie degenerative croniche nella donna. Numerose evidenze sperimentali hanno dimostrato un¿azione protettiva di questi ormoni contro l¿insorgenza di patologie a carico dell¿osso, del cervello o della parete vascolare, dati non supportati da recenti sperimentazioni cliniche. Il presente progetto vede l¿accorpamento di 3 gruppi di ricerca nello studio del ruolo degli estrogeni nell¿infiammazione cerebrale. Tale progetto nasce da dati originali ottenuti dai gruppi proponenti che hanno dimostrato come gli estrogeni agiscano anche in organi non legati alla riproduzione e come agenti antinfiammatori naturali. Come conseguenza di queste attività, ipotizziamo che la carenza di estrogeni in menopausa comporti un minore controllo della risposta infiammatoria, fenomeno che favorisce l¿esacerbarsi di patologie croniche.
Gruppo 1. Ruolo degli estrogeni nella infiammazione associata alle malattie neurodegenerative (prof.ssa Adriana Maggi). Lo scopo di questa ricerca è quello di valutare la capacità degli estrogeni di prevenire la risposta infiammatoria che si associa alle malattie neurodegenerative. A tale scopo verrà utilizzato un modello murino di sclerosi amiotrofica laterale (SLA), transgenico per il gene della superossido dismutasi umana (hSOD) contenente una mutazione osservata in pazienti SLA.
Gruppo 2. Espressione di geni dell¿infiammazione nelle cellule che regolano la risposta infiammatoria cerebrale (dr.ssa Elisabetta Vegeto). L¿obiettivo di questo progetto è di valutare il profilo di espressione di geni dell¿infiammazione nel cervello a seguito di trattamento con estrogeni e con stimoli infiammatori.
Gruppo 3. Generazione del topo TRAIL-luc (dr. Paolo Ciana). Questo progetto prevede la generazione e la validazione funzionale di un costrutto bicistronico D2R-IRES-Luciferasi per l¿imaging multimodale (PET e bioluminescenza).