Secondo l¿analisi di Stewart (Respir Physiol 33:9, 1978) il pH dei liquidi organici dipende da 3 variabili: PCO2, differenza tra cationi e anioni forti (SID), e concentrazione totale degli acidi deboli non volatili (ATot), rappresentati nel plasma essenzialmente da proteine. Riducendo in vitro la concentrazione proteica ([Pr]) nel sangue di 1 g/dl con PCO2 e SID costanti il pH aumenta di 0,05 unità (Rossing et al, JAP 61:2260,1986). Il pH del liquido pleurico (LP) di coniglio è 0,06 unità maggiore di quello venoso, a parità di PCO2 (Zocchi et al, Respir Physiol 86:125, 1991). Ciò sembra dovuto alla bassa [Pr] del LP (~1,4 g/dl) non bilanciata da una riduzione di SID, che è soltanto 6 mEq/L inferiore rispetto al plasma. A sua volta, ciò sembra dovuto alla [Cl-] (98 mEq/L; Zocchi et al, 1991) inferiore a quella plasmatica, al contrario di quanto previsto dall¿equilibrio di Gibbs-Donnan (forse per i molti gruppi anionici dell¿acido ialuronico, più concentrato nel LP che nel plasma, e/o per effetto del trasporto attivo mesoteliale). Scopo di questa ricerca è verificare se la leggera alcalinità del LP rispetto al plasma è dovuta alla bassa [Pr] del LP, non bilanciata da una riduzione di SID. A tal fine si eseguiranno misure in vitro su LP di coniglio (equilibrato con PCO2 pari a quella del sangue venoso): pH, [Pr], [Na+], [K+], [Cl-] e [HCO3-] verranno misurati prima e dopo aver aumentato la [Pr] di 4 g/dl. Si determinerà così la riduzione di pH causata da un aumento di [Pr] con PCO2 e SID costanti. Si determinerà anche la concentrazione di acido ialuronico nel LP. L¿effetto della [Pr] su pH e SID sarà misurato anche in vivo, eseguendo le stesse misure su LP estratto anaerobicamente dal cavo pleurico di conigli anestetizzati dopo 30 min dall¿iniezione nel cavo di 0,5 ml di Ringer+albumina in concentrazione fisiologica, o aumentata di 4 g/dl. In altri esperimenti, variando il volume iniettato, si rileverà l¿effetto di diverse diluizioni dell¿acido ialuronico sulla [Cl-]