Effetto di un imballaggio attivo sulla shelf life e sulla qualità di prodotti ortofrutticoli: il caso di studio della fragola

L’etilene è un fitormone in grado di controllare, con meccanismi e sensibilità differenti, la maturazione e la senescenza. Controllare la sua azione ha un valore tecnologico e commerciale rilevante. Oggi sono disponibili diverse soluzioni per la rimozione dell’etilene, con principi d’azione ed efficacia molto diversi. I Functional Chemicals Labs di SAES Getters S.p.A. hanno sviluppato, in collaborazione con Metalvuoto S.p.A. (SAES Group), un sistema di packaging attivo altamente selettivo per l’etilene, comprendente un assorbitore integrato sotto forma di coating (1-2 μm) (C) [1], con buona trasparenza e funzione aggiuntiva anti-fog, depositabile su diversi substrati plastici.
Obiettivo del lavoro è la validazione di questo nuovo packaging attivo. In particolare, la sua efficacia è in corso di valutazione su prodotti con diversi livelli di sensibilità e produzione di etilene. Si riportano i risultati di uno studio effettuato su fragola, frutto classificato come non climaterico. Il controllo è costituito da un film di polipropilene macro-forato (F) utilizzato per confezionamento in flowpack. Sono state condotte due prove sperimentali, la prima durante frigoconservazione (5,5 ± 0,1 °C) e la seconda a temperatura ambiente (22 ± 1 °C), per accelerare i processi responsabili della perdita di qualità. L’imballaggio C ha determinato una riduzione del calo peso ed un maggiore accumulo di composti volatili rispetto ad F. A fine conservazione, i frutti mantenuti a 5,5 °C nell’imballaggio C, hanno mostrato una intensità di colore maggiore rispetto ai controlli. Gli zuccheri sono risultati maggiori rispetto al controllo, dopo 3 e 6 giorni di frigoconservazione. Il packaging funzionale ha consentito il mantenimento di più alti livelli di antociani a temperatura ambiente. L’utilizzo di materiali innovativi può quindi rappresentare uno strumento efficace per estendere la conservabilità e mantenere la qualità delle fragole.
[1] International Patent Application n°PCT/IB2016/050401