Studio dei Suoli Ornitogenici per valutare l'Evoluzione Paleoambientale dopo l'Ultimo Massimo Glaciale nella Terra Vittoria (Antartide). Study of Ornithogenic Soils to investigating the Palaeoenvironmental Evolution after the Last Glacial Maximum in Victoria Land (Antarctica)

Lo studio dei suoli ornitogenici come indicatori di variazioni paleoambientali nel continente antartico è un argomento oggetto di interesse daparte della comunità scientifica internazionale da alcuni decenni. La validità di tale approccio è confermata da numerose pubblicazioni, ma nuovetecniche analitiche possono premettere un approfondimento di tale argomento.In quest’ottica il presente progetto è focalizzato sullo studio di campioni di suoli ornitogenici antartici provenienti da colonie di nidificazione deipinguini di Adelia (occupate o abbandonate o relitte) dalla Terra Vittoria. Tali suoli sono stati campionati in passato, sono attualmente conservatipresso il Dipartimento di Scienze della Terra dell’Università di Pisa, e saranno studiati con lo scopo di (1) estendere le conoscenze su talievidenze in aree non ancora studiate (2) approfondire con nuove tecniche le loro caratteristiche.A tal fine il gruppo di ricerca, costituito da due unità, facenti capo alle Università di Milano e Padova, con la collaborazione esternadell’università Losanna (Svizzera), intende occuparsi della contestualizzazione geomorfologica e cronologica dei siti di campionamento, dellacaratterizzazione micropedologica (microscopica e ultramicroscopica), geopedologica, della sostanza organica (per quanto riguarda sia lacomposizione, sia la stabilità, sia la maturità), geochimica e mineralogica dei suoli ornitogenici antartici della Terra Vittoria.Tutto ciò al fine di una ricostruzione dell’evoluzione paleoambientale della Terra Vittoria, a partire dall’Ultimo Massimo Glaciale: infatti lasuccessione diacronica di periodi di occupazione e di abbandono delle colonie da parte dei pinguini, nonché lo sviluppo dei fenomenipedogenetici e la preservazione dei prodotti di alterazione, risultano essere efficaci indicatori dei cambiamenti ambientali.