Con la recente entrata in vigore della legge n. 44/2008, c.d. Finanziaria 2008, è stata riconosciuta una tutela effettiva agli interessi diffusi dei consumatori. Per quanto attiene al campo della tutela penale, tuttavia, numerose sono ancora le lacune della normativa in esame. Muovendo dalle novità introdotte dal disposto di cui all'art. 140-bis Codice Consumo, la ricerca evidenzierà le discrasie emergenti da questa disciplina parziale degli interessi dei consumatori. In particolare saranno analizzate le diverse tipologie di representative actions, quali azioni adottate da una classe indistinta di individui-consumatori, che si costituiscono per tutelare, in sede penale, i propri interessi, ma, soprattutto, gli interessi di altri individui "accoglibili" nella classe di appartenenza, ampliando, così, i propri effetti ultra partes costituite.
Sarà inoltre trattato il tema della legittimazione all'azione di tali soggetti.
Scopo della ricerca sarà l'individuazione delle linee di coordinamento con la disciplina in materia di esercizio dell'azione civile nel processo penale.