Presupposti: lo studio di macroinvertebrati acquatici di ambienti lentici e lotici, come possibile indicatore del grado di trofia dei laghi e del grado di inquinamento delle acque correnti, è stato trascurato finora in Italia, specie negli ambienti lentici.
Descrizione: mediante campionamenti di macroinvertebrati sul campo in laghi con diverso grado di trofia e in corsi d'acqua con diverso carico organico verranno analizzati i macroinvertebrati acquatici. Unitamente ai campioni di macrobenthos saranno effettuate misure chimico-fisiche sul campo ed in laboratorio. La determinazione delle specie consente l'analisi delle relazioni tra diversi fattori ambientali (temperatura, pH, durezza, ossigeno disciolto, fosforo, azoto nitrico ed ammoniacale) e la composizione in specie. Verranno utilizzati come biomarker i cromosomi giganti delle ghiandole salivari ed il contenuto in emoglobina delle diverse specie. Verrà inoltre analizzata la capacità di condurre metabolismo anaerobio mediante misure di alcuni enzimi specifici. Attualmente mancano misure sincrone sul campo di variabili ambientali e specie di macroinvertebrati, il che impedisce l'analisi della tolleranza ai diversi fattori ambientali.
Obbiettivo dello studio è la messa a punto di metodi biologici per la valutazione della qualità delle acque superficiali. La costruzione di un modello previsionale che metta in relazione i fattori ambientali con la risposta dei macroinvertebrati è una premessa necessaria per la individuazione di biomarker. I dati saranno elaborati utilizzando software sviluppato appositamente per archiviare ed analizzare le informazioni. In particolare si utilizzeranno database relazionali basati su Microsoft ACCESS e programmi di analisi multivariata sviluppati in ambiente MATLAB (R2008a®) basati sull'uso di modelli statistici multivariati e sulle reti neurali. Una volta individuate le relazioni tra fattori ambientali e risposta delle specie sarà possibile mettere a punto indici sintetici che permettano di leggere l'ambiente in funzione dell'informazione biologica.