INDAGINI CARIOLOGICHE E MOLECOLARI IN ANIMALI DI INTERESSE ZOOTECNICO AFFETTI DA ALTERAZIONI DEL FENOTIPO
Progetto Le analisi citogenetiche e molecolari condotte sugli animali d¿interesse zootecnico portatori di alterazioni del fenotipo rappresentano un ottimo strumento per l¿individuazione e la caratterizzazione delle eventuali cause genetiche responsabili. Negli ultimi anni, infatti, l¿applicazione di moderne tecniche di biologia molecolare in ambito zootecnico ha consentito una maggior accuratezza nel definire il meccanismo di alcuni riarrangiamenti a carico del patrimonio genetico. Data la complessità dei ¿pathway¿ genetici che regolano sia il processo di determinazione del sesso che la fertilità, numerose sono le aberrazioni genetiche che hanno una ripercussione su questi fattori. Queste anomalie, sempre legate ad una riduzione della fertilità e/o a sterilità impongono l¿eliminazione dei soggetti portatori dalla riproduzione, con conseguenti notevoli danni economici negli allevamenti.
Sino ad oggi nel Laboratorio di Citogenetica dell¿Istituto di Zootecnia Generale della Facoltà di Agraria di Milano, sono stati individuati e studiati numerosi casi di anomalie cromosomiche sia di numero che di struttura (la maggior frequenza si riscontra nel bovino in virtù del monitoraggio cariologico di ¿routine¿ dei soggetti destinati alla carriera riproduttiva), di intersessualità nel suino e nel cavallo e di ¿mostruosità varie¿ in differenti Specie.
I vantaggi principali delle tecniche di biologia molecolare impiegate, come l¿ibridazione in situ (FISH) e la polimerase chain reaction (PCR) sono la rapidità e l¿inequivocabilità dei risultati sperimentali.
Poiché è certa l¿influenza negativa delle aberrazioni cromosomiche sulla fertilità dei soggetti portatori e che numerose malattie sono associate a disordini del genoma, l¿identificazione delle stesse e la determinazione del loro ruolo nella patologia rappresenta un passo importante nello sviluppo di un nuovo metodo per la diagnosi in molte malattie genetiche, così come la scoperta di nuovi ¿geni malattia¿ e la conseguente implementazione di programmi di depistaggio. La ricerca ha come obiettivo:
- l¿identificazione e lo studio di nuove anomalie cromosomiche;
- la mappatura genica e/o comparativa di alcuni geni di particolare interesse zootecnico;
- lo studio di casi di animali che presentano alterazioni a livello dell¿apparato genitale.