Peculiarita¿ riproduttive nel bufalo: dinamiche cellulari testicolari ed epididimali in rapporto alle caratteristiche dello sperma e al quadro ormonale in due diverse stagioni riproduttive

Il bufalo ha riproduzione stagionale, con accoppiamenti autunno-invernali e riposo sessuale primaverile-estivo (fotoperiodismo negativo). Ciò costituisce un limite alla piena produttività della specie, con danno economico soprattutto nei riguardi dell¿industria casearia. La ghiandola pineale, attivata da stimoli luminosi alla retina, è l¿organo di controllo principale della riproduzione. La melatonina epifisaria crea un link fra la durata della luce diurna e gli eventi endocrini che controllano, attraverso l¿ipofisi, la gonade. La morfofisiologia testicolare, e di riflesso la qualità spermatica, può essere influenzata dalle increzioni epifisarie e ipofisarie durante il corso dell'anno. La ricerca pertanto indagherà la morfologia di organi sessuali ottenuti da riproduttori adulti sopra i 4 anni di età. Lo studio sarà eseguito comparativamente nelle diverse stagioni riproduttive, autunno-invernale e primaverile-estiva, su: TESTICOLO: valutazioni morfometriche (diametri testicolari e peso); valutazione microscopica dell¿epitelio germinativo ed analisi istometriche dei tubuli seminiferi e del tessuto interstiziale; ricerca del tasso di cellule in apoptosi; analisi immunoistochimiche per valutare la presenza di recettori per le gonadotropine e per la leptina; analisi immunoistochimiche delle cellule di Leydig, per evidenziare l¿eventuale secrezione di fattori possibilmente responsabili di un legame fra riproduzione e metabolismo (INSL3, resistina, grelina); EPIDIDIMO: valutazioni morfometriche (dimensioni e peso); valutazione della morfologia microscopica, anche con analisi istometrica del diametro tubulare e dell¿altezza dell¿epitelio di rivestimento; studio immunoistochimico dei recettori per androgeni/estrogeni e per l¿esame del rapporto mitosi/apoptosi. Questo studio si integrerà con altri progetti in corso atti a valutare alcuni parametri relativi alla vitalità spermatica nell¿eiaculato fresco e dosaggi serologici della melatonina, dell¿LH ed FSH, e degli androgeni.