Ruolo eziologico del virus dell¿epatite E (HEV) nelle epatiti acute nAnC in Italia e caratterizzazione molecolare degli isolati virali.
Progetto Presupposti: Il virus dell¿epatite E (HEV) è il maggior responsabile delle epatiti nAnC a trasmissione enterica. L¿HEV, recentemente classificato come membro prototipo del gruppo Hepatitis E-like viruses, ha un genoma costituito da RNA a singola elica, polarità+. Lo studio delle sequenze genomiche di HEV isolate durante epidemie in differenti aree geografiche, ha permesso di identificare diversi isolati virali, classificati in 4 genotipi. L¿epatite E non cronicizza ma la sovrainfezione con altri virus epatitici può aggravare il quadro clinico. L¿infezione contratta in gravidanza è associata a tassi di mortalità fino al 30%. L¿HEV si trasmette per via feco-orale: nei Paesi in via di sviluppo acqua e alimenti sono veicoli di vaste epidemie. È stata suggerita la presenza di serbatoi animali di infezione. In Europa e USA l¿infezione è occasionalmente segnalata in soggetti di ritorno da aree endemiche ma anche in pazienti che non si erano mai recati all¿estero.
Obiettivi: Valutare in Italia: 1)il ruolo eziologico di HEV nelle epatiti acute nAnC; 2)i diversi fattori di rischio associati all¿epatite E; 3)la presenza dei diversi genotipi di HEV in pazienti con epatite acuta E.
Descrizione: Studio retrospettivo-prospettico su campioni di siero e/o feci prelevati da pazienti con epatite acuta nAnC. Di ognuno di questi soggetti verranno raccolti i dati clinici ed anamnestici con particolare riguardo all¿individuazione di fattori di rischio associati all¿infezione. Su tutti i campioni raccolti in fase acuta e convalescente verrà eseguita la ricerca di: anti-HEV IgG e IgM con test EIA; HEV-RNA con nested RT-PCR (ORF1 e ORF2); tipizzazione e caratterizzazione molecolare degli isolati virali di pazienti con epatite acuta E con analisi filogenetica delle sequenze nucleotidiche ed aminoacidiche mediante allineamento e confronto con sequenze prototipo dei diversi genotipi di HEV presenti in banca dati.