Lo studio si focalizza sullo studio degli atteggiamenti dei cittadini italiani e degli altri paesi della UE su questioni di etica medica, quali l¿eutanasia e l¿aborto, sia su altre pratiche che implicano l¿assunzione di posizione di valore, quale l¿utilizzo delle droghe o la liceità della prostituzione. Questa analisi è volto a mettere in luce l¿effettiva esistenza di una convergenza tra opinioni pubbliche nazionali. Il fatto di non limitarsi ai soli atteggiamenti su questioni bioetiche, ma più in generale su questioni etiche, è giustificato dalla necessità di individuare orientamenti di valori generali nella popolazione, e di controllare se gli atteggiamenti relativi a questioni etiche e bioetiche rappresentino due dimensioni collegate a livello individuale. Inoltre vengono considerate alcune possibili determinanti strutturali di questi orientamenti di valore, sia a livello individuale che a livello aggregato. In particolare, a livello individuale, si considera se una maggiore identità europea coincida con un atteggiamento più liberale rispetto alle questioni prese in esame. A livello aggregato si considerano invece principalmente le tradizioni culturali, religiose e politiche dei vari paesi.
Studio dell¿opinione pubblica attraverso un¿analisi secondaria sistematica dei dati provenienti da indagini campionarie svolte nella maggior parte dei paesi europei. In particolare si considererano i dati Eurobarometro (1970-2004), ISSP (International Social Survey Programme, in particolare 1991 and 1998), European Value Study (1981-2004), European Social Survey (2002-2004). L¿Italia partecipa a tutti questi programmi. Questi dati sono già disponibili presso l¿istituzione presso cui intendo svolgere la ricerca.