Claudio Toscani è professore associato di Storia del melodramma e di Filologia musicale all’Università degli Studi di Milano. Ha compiuto gli studi musicali e musicologici presso i conservatori di Parma (diploma in Clarinetto, in Musica corale e direzione di coro e in Strumentazione per banda) e Milano (diploma in Composizione sperimentale) e la Hochschule für Musik und darstellende Kunst di Vienna. Si è laureato in Lingue e letterature straniere all’Università di Parma e ha conseguito il dottorato di ricerca in Musicologia presso l’Università degli Studi di Bologna, con una dissertazione dal titolo: «I Capuleti e i Montecchi di Vincenzo Bellini: l’edizione critica». Nel corso del dottorato ha trascorso periodi di studio e ricerca presso l’Università di Chicago e la Sorbona di Parigi.

Dal 1991 al 2000 è stato docente di Analisi musicale al Conservatorio di Milano (corso di Musicologia). Dal 1994 al 2000 ha insegnato, quale docente di ruolo vincitore di concorso nazionale, Storia ed estetica della musica nei Conservatori di Potenza e di Trento. Dal 1997 al 2000 ha insegnato, quale docente a contratto, Storia della musica moderna e contemporanea presso l’Università degli Studi di Milano. Dal 2000 al 2008 è stato ricercatore presso lo stesso ateneo, insegnandovi Storia e critica del testo musicale e Analisi musicale.

Dal 2002 è docente e referente dei settori scientifico-disciplinari L-ART/07 e L-ART/08 presso il Dottorato di ricerca in Scienze del patrimonio letterario, artistico e ambientale all’Università degli Studi di Milano. Ha tenuto corsi per affidamento, lezioni e seminari dottorali presso le Università di Torino, Firenze, Milano-Statale, Milano-Bicocca, Milano-Iulm, Insubria, Ferrara, Tours, Fribourg, Graz. Ha tenuto seminari su teorie e metodi dell’analisi musicale presso i Conservatori di musica di Piacenza (1994), Potenza (1996), Brescia (1996-1998), Milano (2000), Como (2000).

Ha conseguito (2012) l’abilitazione scientifica nazionale alla prima fascia dei professori universitari.

Ha partecipato, quale membro dell’unità locale costituita presso l’Università di Milano, ai Progetti di ricerca di rilevante interesse nazionale PRIN 2000, PRIN 2002, PRIN 2005. È stato responsabile dell’unità di Milano per il programma di ricerca «Libretti d’opera italiana del Settecento (Mariani, Federico, Metastasio, Goldoni, Verazi). Varianti dai manoscritti e dalle fonti a stampa», finanziato dal Fondo per gli Investimenti della Ricerca di Base (FIRB 2006) e dalle Università di Padova, Milano e Siena. È stato responsabile di unità anche per i Progetti di ricerca di rilevante interesse nazionale «Edizioni critiche di musicisti italiani dal XVII al XX secolo» (PRIN 2007 e PRIN 2009), finanziati con fondi del Ministero per l’Università e la Ricerca Scientifica e delle Università di Pavia, Roma “La Sapienza”, Milano, Ferrara, Siena, Padova e Bologna. È stato responsabile del progetto di ricerca «L’Archivio storico della Polifonica Ambrosiana: un giacimento musicale» finanziato dalla CARIPLO, e del progetto «Edizione critica degli intermezzi di Pietro Metastasio» finanziato dal Ministero per i Beni e le Attività Culturali.

Ha preso parte a vari convegni musicologici internazionali e ha pubblicato saggi, principalmente sulla storia del teatro d’opera italiano del Sette e dell’Ottocento. Ha ideato e organizzato i convegni internazionali di studi:
- «Musica e architettura nell’età di Giuseppe Terragni (1904-1943)» (Milano 2005);
- «Pietro Gnocchi e la musica a Brescia nel Settecento» (Brescia 2007);
- «G.B. Pergolesi: la critica dei testi, i testi della critica» (Milano 2010);
- «La musica sacra nella Milano del Settecento» (Milano 2011);
- «Mozart e la musica sacra italiana» (Pavia 2015);
- «Music Pedagogy in Eighteenth-Century Naples: Theory, Sources and Reception» (Milano-Berna 2017).
È stato membro dei comitati scientifici del convegno internazionale «Interpretare Mozart» (Milano 2006), della mostra «La città cantante: sacro e teatro a Napoli nel Settecento» (Napoli 2009), dell’Internationale Konferenz «G. B. Pergolesi und die Überlieferung und Rezeption der neapolitanischen Musik in Sachsen und Böhmen» (Dresda 2010), del convegno internazionale «Verdi e il grottesco» (Milano 2013), della giornata di studi «Musica, lettere e istituzioni a Milano nell’età di Luigi Marchesi» (Milano 2015), del convegno internazionale «Luigi Marchesi (1754-1829): carriera di un evirato cantore» (Bergamo 2015), del convegno internazionale «Entremets e intermezzi» (Reggio Calabria 2017), della Giornata di studi «Francesco Pasquale Ricci da Como all’Europa (1732-1817)» (Como 2018), del Convegno internazionale di studi «Antonino Votto» (Milano 2019), del Convegno internazionale di studi «Francesco Pollini e il mondo musicale di primo Ottocento» (Milano 2021).

Ha curato l’edizione critica di:
- Gaetano Donizetti, «La fille du régiment» (2021);
- Vincenzo Bellini, «I Capuleti e i Montecchi» (2003);
- Giuseppe Verdi, «Les vêpres siciliennes», edizione riveduta sulle fonti originali (1997);
- Vincenzo Bellini, «I puritani», edizione della versione napoletana (1993, in collaborazione con Philip Gossett);
- Giovanni Battista Pergolesi, «L’Olimpiade» (2002, in collaborazione con Francesco Degrada);
- Giovanni Battista Pergolesi, «Il prigionier superbo» (2017, vol. I/2 dell’Edizione Nazionale);
- Jean-Jacques Rousseau, «Le devin du village» (2004);
- Giovanni Battista Pergolesi, «Stabat mater» (2012, vol. VI dell’Edizione Nazionale);
- Pietro Gnocchi, Sei Concerti per archi (2012);
- Johann Adolf Hasse, intermezzi «La finta tedesca» (2014);
- Domenico Sarri, intermezzi «L’impresario delle Canarie» (2016).

È membro del comitato consultivo dell’Edizione critica delle opere di Vincenzo Bellini (Casa Ricordi), del comitato di redazione (editorial board) di Works of / Opere di Gioachino Rossini (Bärenreiter), del comitato editoriale dell’Edizione Nazionale Donizetti (Ricordi), del comitato scientifico dell’Edizione critica delle opere di Giacomo Puccini (Casa Ricordi), del comitato pergolesiano della Fondazione Pergolesi Spontini. Ha fatto parte del consiglio direttivo della Società italiana di analisi musicale, rappresentandola in seno al comitato scientifico delle Società europee di analisi musicale. È direttore scientifico della Fondazione Simonetta Puccini.

Ha fondato nel 2008 il Centro Studi Pergolesi, governato da un comitato scientifico di cui è il direttore, allo scopo di raccogliere e indagare le fonti musicali, letterarie e documentarie relative a Pergolesi, fornendo il supporto scientifico all’edizione delle sue opere. Dal 2009 Toscani è membro della commissione scientifica e direttore editoriale dell’Edizione Nazionale delle Opere di Giovanni Battista Pergolesi, edita da Casa Ricordi. Dal 2013 è direttore responsabile della collana di edizioni critiche «Intermezzi Napoletani del Settecento», pubblicata da ETS.

Ha redatto voci per «The New Grove Dictionary of Opera», per il «Dizionario degli editori musicali italiani dal ’500 al ’900» a cura della Società Italiana di Musicologia, per il «Dizionario dell’opera» Baldini & Castoldi, per «Encyclomedia» a cura di Umberto Eco, per «The New Grove Dictionary of Music and Musicians», per «Die Musik in Geschichte und Gegenwart» (MGG), per il «Dizionario biografico degli italiani».

Ha collaborato, con programmi di sala e conferenze, con il Teatro alla Scala di Milano, il Teatro La Fenice di Venezia, il Teatro dell’Opera di Roma, il Grand Théâtre de Genève, il Teatro Valli di Reggio Emilia, la Società del Quartetto di Milano, il Teatro Donizetti di Bergamo, il Festival del Barocco Musicale di Fano, il Teatro Massimo di Palermo, il Teatro Sociale di Como, il Teatro Ponchielli di Cremona, il Teatro dell’Opera di Lecce, l’Accademia di Musica Antica di Rovereto, il Teatro Massimo Bellini di Catania, la Società Svizzera di Musicologia, la Radio Svizzera Italiana. Dal 2018 è presidente dell’Orchestra dell’Università degli Studi di Milano.

Ha collaborato, con articoli e con recensioni bibliografiche, con le riviste «Amadeus», «Analisi», «Arione», «Aulos», «La Cartellina», «Drammaturgia», «Focus Storia», «Fonti musicali italiane», «Il Giornale della musica», «L’Indice», «Journal of the American Musicological Society», «Musik und Aesthetik», «Il Saggiatore musicale», «Sonus», «Studi musicali», «VerdiPerspektiven». È membro del comitato scientifico del «Bollettino di studi belliniani», del comitato editoriale di «Studi pergolesiani» e del comitato scientifico dei «Quaderni del Conservatorio di Milano». Dal 2022 è direttore dei «Quaderni dell’Istituto Liszt».

Dal 2012 al 2018 è stato direttore della «Rivista italiana di musicologia». Dal 2018 è presidente della Società Italiana di Musicologia.