L’entretien d’un animal essentiel : rapports entre les traités et la pratique dans l’hippiatrie italienne du 13° siècle

Il De Medicina Equorum di Giordano Ruffo (1250-60 ca.), scritto alla corte dell'Imperatore Federico II, è considerata la prima opera veterinaria dell’Occidente Latino. Lo scritto è noto per il suo approccio innovativo, la sua fortuna in tutta Europa e la sua influenza come indiscutibile auctoritas almeno fino al 16° secolo. Tuttavia, il trattato di Ruffo non è mai stato collegato a riscontri nella prassi contemporanea. In proposito, presso l'Archivio del Comune di Perugia esistono testimonianze documentarie rilevanti (1276 – 1292), che possono essere messe in relazione con il sapere ippiatrico del trattato di Ruffo. Una simile cultura veterinaria condivisa getta nuova luce sia sulla cura del cavallo, che sulla circolazione di conoscenze specialistiche nell’Italia del 13° secolo. Ciò che emerge è che gli animali, elemento chiave del progresso tecnico nel corso della storia, sono protagonisti – indiretti, ma indubbi – anche di una spinta all’innovazione scientifica e culturale.